
Beeldend kunstenaar Marijke Sjollema had jaren geleden het geluk met dolfijnen te zwemmen. Sindsdien zocht ze een manier om de onderwaterwereld met anderen te delen. Die vond ze in 2016 in virtual reality. Samen met haar partner Benno Brada ontwikkelde ze virtual reality-films die kijkers het gevoel geven dat ze tussen de dolfijnen zwemmen. Al snel ontdekten ze dat onder meer kinderen met het syndroom van Down, mensen met autisme en mensen met depressie daar baat bij hebben.
In de zomer van 2016 zette Enterprise Europe Network - het grootste wereldwijde netwerk voor het midden- en kleinbedrijf, een Nederlandse handelsmissie naar Denemarken op, gericht op ICT-toepassingen in de gezondheidszorg. Matthijs Plijnaar, bedrijfsadviseur bij Water Alliance, een partnerorganisatie van Enterprise Europe Network, was the Dolphin Swim Club al eerder op het spoor gekomen bij een bijeenkomst van de Water Alliance. Ik nodigde Brada en Sjollema vervolgens uit om mee te gaan met de driedaagse missie. Vooraf zocht ik, samen met Nederlandse en Deens collega's, profielen met wie er samengewerkt kon worden en regelde ontmoetingen," vertelt Plijnaar.
Nu heel wat mensen noodgedwongen thuis moeten blijven door de Corona-pandemie, wil the Dolphin Swim Club de virtual reality-ervaring versneld aan particulieren aanbieden. Sjollema: “Onze eerste prioriteit is de gezondheidszorg, daar kunnen we het grootste verschil maken. Virtual reality kan mensen thuis echter ook helpen om te ontspannen en mooie ervaringen te hebben. We willen versneld de sprong maken naar particulieren, zodat ook zij met dolfijnen kunnen zwemmen, zonder dat dit nadelige gevolgen heeft voor het milieu of het welzijn van dolfijnen.”
Benno Brada kijkt tevreden terug op hoe Enterprise Europe Network the Dolphin Swim Club ondersteund heeft. “Ik vond het mooi om te zien hoezeer onze contactpersonen bij Enterprise Europe Network in het project geloofden,” vertelt Brada. “Ze hebben een enorm netwerk en toonden grote vasthoudendheid om de juiste contacten te vinden die the Dolphin Swim Club vooruit konden helpen.”
Oktober 2020